BW Woman - Staci Giovino

Parlez-nous un peu d’Enjoy Carmel, by Carmel Food Tours. Que souhaiteriez-vous qu’un client potentiel sache ?

« Enjoy Carmel », par Carmel Food Tours, est une agence spécialisée dans les circuits gastronomiques à pied qui a récemment changé de nom pour devenir « Enjoy Carmel », car notre champ d’action s’est élargi pour inclure des activités non gastronomiques… Nous souhaitons être une référence pour tous ceux qui visitent Carmel-by-the-Sea. De notre circuit gastronomique emblématique « Classic Food Tour » à notre « Great Carmel Caper », nous proposons des activités adaptées aussi bien aux voyageurs en solo qu’aux grands groupes d’entreprise.

Parlez-nous de votre parcours professionnel. Qu’est-ce qui vous a poussée à changer de carrière, passant du métier d’architecte d’intérieur dans le Colorado à la gestion d’une entreprise de circuits gastronomiques à Carmel ?

Lorsque mon mari et moi avons emménagé dans la région pour son travail en 2009, j’ai quitté une maison et un emploi que j’aimais, ainsi que mes amis et ma famille. Nos enfants partaient justement à l’université et pour une année à l’étranger. La décoration d’intérieur était une passion… J’ai eu la chance de me spécialiser dans un créneau atypique, à savoir l’aménagement de cabinets dentaires et de salons funéraires, ce que j’adorais. N’ayant ni la patience ni le tempérament nécessaires pour réussir dans la décoration résidentielle, et alors que l’économie était en chute libre, la nécessité est devenue la mère de l’invention. Lorsqu’une amie m’a dit avoir entendu parler d’une visite gastronomique dans une autre ville, cela m’a inspirée.

La gastronomie et le vin ont-ils toujours été vos passions ? Comment vous êtes-vous intéressée à la gastronomie et au vin pour la première fois ?

Ayant grandi avec une mère célibataire et entourée d’une grande famille élargie dans la région, nous rendions souvent visite à des proches et mangions tout ce qu’ils nous préparaient. Cela m’a offert une excellente occasion de goûter de nouvelles choses et de découvrir ce que j’aimais et ce que je n’aimais pas. Pour être honnête, je ne suis pas particulièrement audacieuse en matière de cuisine, mais j’apprécie une grande variété de saveurs (en particulier les plats épicés à en avoir le visage en feu). Mon premier mari m’a beaucoup appris sur le vin, et j’ai eu la chance de m’installer dans une région où la viticulture se développe plus vite que mon palais. La cuisine est un lien commun que les gens aiment partager ; c’est ce que j’apprécie… l’aspect convivial du partage d’un repas. Le vin, c’est un plus.

Comment avez-vous réussi à lancer votre entreprise dans une ville où cela n’avait jamais été fait auparavant ?

Lancer une entreprise est plus difficile que tout le monde ne le pense. Lancer cette activité, c’était un peu comme réinventer la roue. Lorsque vous vendez une idée dont personne n’a jamais entendu parler et que vous n’avez aucun moyen d’en prouver la valeur à des employés et clients potentiels, tout est alors une question de ténacité. Il m’a fallu des années pour nouer des relations avec des partenaires de dégustation, et celles-ci sont en constante évolution.

Qu’appréciez-vous le plus dans la création et l’animation de circuits gastronomiques à Carmel ?

Nous disposons désormais d’une formidable équipe de guides qui animent les visites, mais que je forme ou à qui j’apporte un soutien sur place, j’adore croiser toutes les personnes que je connais à Carmel… Saluer et embrasser les gens, et renforcer les relations positives avec les commerces locaux, voilà ce qui me comble vraiment. Quand ils me font part d’un défi et que nous pouvons réfléchir ensemble à des solutions, c’est incroyable. Ces liens n’ont pas de prix.

Quel est, selon vous, l’aspect le plus difficile de votre carrière et pourquoi ?

Plutôt que d’évoquer le plus grand défi, je vais reformuler la question pour vous parler de ce qui a constitué ma plus grande avancée au cours de ces 11 dernières années. J’ai affiné mes compétences relationnelles. Lorsque vous êtes en contact avec le public, en particulier avec ceux qui paient pour ce que vous proposez, il y aura INÉVITABLEMENT des réclamations. Les avis en ligne procurent cet étrange sentiment de pouvoir grâce à l’anonymat, et il est remarquable de constater à quel point un problème mineur peut prendre de l’ampleur dès lors que quelqu’un a décidé de faire part de son expérience au monde entier. La leçon la plus précieuse que j’ai apprise est de ne pas prendre les choses personnellement et de répondre de manière réfléchie à quelqu’un qui cherche clairement la confrontation.

Nous voyons que vous proposez désormais des activités de cohésion d’équipe et des expériences privées en plus de votre visite classique d’origine. Envisagez-vous de vous développer davantage au sein de la communauté en proposant d’autres visites ou services, ou en nouant des partenariats avec de nouveaux restaurants et commerces ? Quel est votre objectif ultime ?

Enjoy Carmel continuera à enrichir ou à adapter son offre au fur et à mesure que notre public évolue. En ce moment, j’apprécie particulièrement la chasse au trésor de cohésion d’équipe, un événement créatif et convivial organisé dans le village, conçu pour souder votre groupe autour de défis qui font travailler les méninges et d’un esprit de compétition ludique. Je développe également notre stratégie marketing afin de ne pas me limiter à notre entreprise, mais de mettre davantage l’accent sur d’autres entreprises locales. Je souhaite qu’Enjoy Carmel devienne la ressource locale la plus fiable pour toute personne visitant – ou envisageant de visiter – Carmel-by-the-Sea.

Qu'est-ce qui vous touche le plus chez Brochu Walker, et quelles sont vos pièces préférées chez Brochu Walker, et pourquoi ?

Tout ce qui se trouve sur Brochu Walker est conçu pour être à la fois élégant et confortable. La polyvalence de tant de pièces permet de créer une grande variété de tenues, qu’elles soient habillées ou décontractées. Les pulls douillets sont mes préférés (le « Lori Off-Shoulder » et le « Everyday Cashmere Bright Crewneck »), et je pourrais presque dormir dans le Fiera Pant en cuir vegan. Honnêtement, si je ne devais garder que des vêtements Brochu Walker dans mon placard, je n’aurais pas l’impression qu’il manque quoi que ce soit à ma garde-robe.